乔布斯逝世十年后，苹果的得与失( 二 ) 神译局是36氪旗下编译团队

在蒂姆·库克担任苹果 CEO 的头一两年里，一些权威人士煞有其事地解释说，乔布斯每隔几年就会推出一款划时代的电子产品——如果库克不跟上这个步伐的话，就会变成失败者。就像我当时所写的那样，这种说法很愚蠢。一方面，即便是乔布斯本人改变历史的频率也没有像大家所认为的那样频繁。另一方面，库克值得多给一点时间（而不是2年）来证明苹果在他的领导下会有多大的远见。
现在时间已经足够长，可以把库克最大的产品跟乔布斯的标志性产品（例如 Apple II、Mac、iPod、iTunes、iPhone 和 iPad）进行比较了。苹果自 2011 年以来推出的最大的全新产品无疑是 Apple Watch ，现在有 1 亿人佩戴，其中包括美国三分之一的 iPhone 用户。纯粹当作收入来源来判断，智能手表可跟乔布斯治下的标志性产品相提并论：作为业务而言， Watch要比鼎盛时期的iPod还要大。
库克时代另一个显然的大热门是 AirPods ，这款耳机定义了现代无线耳机这个类别，而且仍然领先。这跟之前的有线 iPod耳机一样具有标志性——而且对苹果来说利润更高。
对于对做出像 Apple Watch 和 AirPods 这样成功的业务的前景预期，任何苹果的竞争对手都会垂涎三尺。尽管如此，两者都不具备像乔布斯最大的成功那样的文化变革性。Apple Watch 并没有在突然之间改变我们与技术的关系，它做得好，是因为苹果有耐心，把一开始感觉像戴在手腕上的微型计算机的东西，重新聚焦在健身和健康上。与此同时， AirPods 虽然令人愉悦，但最终还是一个配件而已，至少目前是这样的。一个配件能在多大程度上重塑人类的生活呢？那终究是有限的。
但如果说苹果最近没有做到改朝换代的话，那是可以理解的。消费电子行业中任何其他人也没有做到：
在智能手机方面，三星和微软昂贵的折叠手机迎合的是一个感觉不会爆发的小众市场。
在推动融合人工智能的语音接口脱颖而出方面，亚马逊的 Alexa 做的事情比苹果的 Siri要多，但并没有让智能手机变得没那么重要。
要感谢 Facebook 的 Oculus ，虚拟现实取得了长足的进步，但仍有很多人甚至一次都没有戴过头戴设备。
在消费硬件方面，增强现实激发了某些声名狼藉的失败。取得的一些成功，比方说精灵宝可梦Go（ Pokémon Go）以及Google Lens ，还是通过利用智能手机而不是取代后者而吸引受众的。
从 Facebook 与 Twitter 到 TikTok ，社交媒体在过去十年之内改变了世界，但给人的感觉是，与其说这是一种发明，不如说是一种失控的病毒。
你可能会说埃隆·马斯克的特斯拉对汽车行业产生了类似苹果的影响，但乘用车的电动化仍然是一个正在进行中的故事。
现在回想起来，比乔布斯还在世时更清楚的一点是，想出一个更受欢迎、更有利可图的电子产品来超越 iPhone 是不可能的。如果乔布斯再当十年苹果 CEO ，他可能也会选择将公司的大部分精力投入到 iPhone 和 iPad 的发展和扩张上——就像库克的苹果公司所做的那样。毕竟，对现有产品做出增量改进跟巨大飞跃一样是乔布斯成功的关键。
还有一点：所有证据都表明，苹果并没有放弃尝试重新发明其他的产品类别。它还在折腾那些即便按照自己的标准也非常雄心勃勃的东西——比如 VR/AR 头戴设备和汽车——而且乐于在私下偷偷干而不是炒作多年都不会出现的东西。这意味着现在宣布我们已经看到了创造历史的最新款苹果产品还为时过早。其他小东西
史蒂夫·乔布斯与其说是发明家，不如说是一位编辑。让人铭记他的产品里面没有一款是同类产品的首创，而且每一款产品都有别人（那些具备乔布斯所不具备技能的人）所完成的工作。但他有一种近乎超人的能力，知道该把什么放到产品里面，该把什么去掉。他可以让硬件和软件之间的缝隙几乎消失。他做出的艰难决定经常受到质疑，但有先见之明的几乎总是他，并最终被别人广泛模仿。