「Nature」疫情告急！传统的资助系统是不是也应该提升档次了？本文为转化医学网原创

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作者：Tiffany
导读：随着新冠疫情在全球的蔓延，越来越多的科学家在研究病毒的时候意识到他们目前得到资金资助的速度太慢，这影响了他们的研究的进展，这种恶性循环一定要避免。有没有什么新的资助机制可以改善这种现状呢？
当一位经济学领域的研究员、一位生物工程师和一位科技企业家在现在疫情大流行的时候联手合作时会有怎样的情况发生？他们一起努力共同设想出了一个研究资助系统，这种资助系统的申请表在30 分钟内就能完成，所运用的决策的程序只需 48 小时，资金在一周内就能快速并且准时地到账。他们经过进一步细致思考和设计之后，在接下来的10 天之内用慈善家的捐款建立起了这个研究资助系统。
他们研究出的结果被发表在《Nature》杂志一篇题目为“COVID ‘Fast Grants’ sped up pandemic science”的文章中：

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这个计划项目被称为“快速拨款” ，于 2020 年 4 月正式上市，并在第一周就收到了 4,000 份申请。这个计划是由三个专家创建的，他们分别是：弗吉尼亚州费尔法克斯乔治梅森大学的经济学研究员 Tyler Cowen、在线支付处理平台Stripe 的联合创始人Patrick Collison加州大学伯克利分校的生物工程师 Patrick Hsu 。
现在三人有公布了相应结果，他们比较了两种资助系统：一种是刚刚发明出来的超级快速的资助系统，而另一种是传统的资助系统。这两种系统在资助的速度等方面有着明显的区别。很显然：刚刚上市的这个资助系统为科学家在疫情早期所做的关于病毒研究的工作提供了更大的帮助，而走传统路线的资助方式明显不太实用了，且过于官僚主义。
传统资助系统的反应速度是可怕的，它通常需要一年多的时间；即使是快速通道计划也就需要数月的时间就能搞定，所以这种传统的资助系统显得很过时，在现今疫情的趋势下也不实用，它这种“昏昏欲睡”状态和极慢的反应速度满足不了现在紧急状态下人们的需求。这三位专家指出，对于全世界正在面对的疫情，尤为重要。他们希望美国庞大的政府资助系统或机制在2020 年初就能建起来，这种系统的决策速度极快，即使不能在几个小时内完成决策，那么短短的几天内也一定会完成决策，不会耽误任何研究人员的时间，也不会影响任何科研项目的进展。在第二次世界大战的时候，他们采用的资助系统就可以达到这种速度，而现在的疫情夺去了比二战更多的美国人的生命，由此看来，这个问题更加应该得到重视，建立一个高速的资助机制对他们来说将是非常必要的，这种速度至少应该和二战时的等同。
不幸的是， Tyler ， Collison 和Hsu 发现科学家们的研究工作迟迟得不到大的进展，这就是由于传统的资助系统不够快速是他们的研究“被耽误了” 。每次，他们做的研究病毒和抗击新冠疫情的计划都需要等很长时间才能从资助者那得到许可和支持。为了应对这种恶性循环，改善当前的状态，这三位专家联手设立了 Fast Grants ，也就是“快速拨款”计划，这种机制帮助他们从捐助者那里获得了超过5000 万美元的资金，到 2020 年底，他们已经发放了260 笔赠款，主要是捐助美国、日本、澳大利亚、德国和英国的实验室。这个资助系统到目前为止已经在多个主题大赛中获奖，受到了科学家们的认可。