更精微地感知重力（科技自立自强·青年科学家）本文转自：人民网图为周敏康

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【更精微地感知重力（科技自立自强·青年科学家）】
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图为周敏康在实验室工作。
罗覃摄
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为了研制量子重力仪，并让它从实验室走向行业应用，华中科技大学引力中心教授周敏康和团队用了整整15年时间。其间，他和团队成员沉潜专注、精益求精。这台仪器让我国在冷原子干涉重力测量方面实现弯道超车，达到国际先进水平。
早上8点半，华中科技大学引力中心教授周敏康准时来到引力中心实验室，换上白色实验衣后，打开电脑开始了一天的工作。他的身旁，一个圆柱形仪器格外引人注目。
“这是我们交付给中国地震局地震研究所的量子重力仪，能达到微伽水平。”见到采访人员一脸疑惑，周敏康解释道， “‘伽’是重力加速度单位，为纪念意大利科学家伽利略而命名，我们这台仪器能感知到量级的重力加速度，是微伽级的绝对重力仪。”
为了研制这台量子重力仪，并让它从实验室走向行业应用，周敏康和团队用了整整15年时间。作为我国首台为行业部门研制的量子重力仪，这台仪器让我国在冷原子干涉重力测量方面实现弯道超车，达到国际先进水平。
沉潜科研，在山洞里写出第一篇论文
2001年，周敏康来到华中科技大学学习物理学专业。刚进入大学的周敏康，心中并没有特别明确的人生方向。在一堂力学课上，他被教授罗俊所吸引。“罗老师是一个想做事的科学家。”后来，周敏康加入了罗俊和胡忠坤的团队， 2004年，他正式进入了华中科技大学引力中心。
引力中心的原子重力仪课题从零起步。一开始，条件简陋，实验室设在华中科技大学喻家山的山洞中，实验室四周全是斑驳的水泥墙，洞里的甬道也都是泥巴路。在导师的带领下，周敏康和同事从“水电工”做起，把山洞里的房间一点点装修成干净的实验室，再跟着前辈们去研究原子重力仪。
到2006年，周敏康和团队正式搭建起原子重力仪的平台，此后，他们的研究每年都能迈一个台阶：2007年能做冷原子实验， 2008年可以形成原子喷泉， 2009年可以看到原子干涉……实验室在发展，周敏康也在成长，可在引力中心待了6年的周敏康还没有发表一篇研究性论文。
周敏康没日没夜待在山洞里，远离了喧闹，但他却始终坐得住，沉潜科学研究，不感觉辛苦。“我反而觉得很幸运，因为在山洞做实验很安静，震动小，温度也很恒定，很多人还没有我们这个条件呢！”周敏康说，引力中心良好的学术氛围也让他受益匪浅，他不需要担心研究经费的问题，更不需要考虑科研成果考核带来的压力， “我们的研究在国内没有先例可循，哪怕没有论文，也能得到导师和团队的认可。”
2010年，周敏康和团队发明了一种在线测量真空里磁场的方法， “我们测量的原子是在真空管内，但它们还是会受到磁场影响，在不破坏真空管的条件下，我们用原子自身量子态对磁场的敏感性测了磁场，然后改正此前测量到的重力的误差。”凭借此项创新性的实验成果，他才真正发表了第一篇研究性学术论文。
脚踏实地，下决心让成果走向行业应用
2011年博士毕业后，周敏康继续留在引力中心做博士后研究，一年之后，他获得了到法国公派留学机会。当时，法国在原子干涉仪方面的研究已经处于全球顶尖水平，这也开阔了周敏康的视野。2013年，华中科技大学引力中心团队研发了一款超高灵敏度重力仪，分辨率达到当时的国际最好水平，这让他很是振奋。“人家做了几十年了，我们才做十几年就有这样的成果，除了引力中心的氛围外，更是国家几十年来对基础研究大量投入的结果。”