“零起点”，太空气球带你翱翔太空本文转自：北京邮电大学出版

本文转自：北京邮电大学出版

文章图片

文章图片

打开文本图片集
人类对太空的向往由来已久，所做的飞天尝试也不计其数，但是就算在科技高度发达.的今天， “上天”依旧无比艰难。迄今为止，只有500多人到达过太空，而他们都是被火箭送上天的宇航员或者亿万富翁。
大多数人既不是宇航员，也不是亿万富翁，但是我们对太空的好奇和热爱不亚于任何人。发射费用高昂的火箭恐怕是与我们无缘了，不过太空交通工具并非只有火箭。洛普兹.乌迪勒斯就为此提出了一个解决方案，在他的方案里，多数人都能乘着太空气球，缓缓上升到地球平流层高度，亲眼目睹脚下那个熟悉又陌生的蓝色星球。
洛普兹·乌迪勒斯还为此创建了一个名叫“零起点”的公司，这家特殊的公司位于西班牙巴塞罗那。公司希望能够让更多人体验到太空旅游的乐趣。为此，他们已经进行了几次无人气球飞行测试，并且成功飞到了33千米的高空。“零起点”公司计划利用一个被称作“巴隆”的巨大氦气球，携带两名飞行员和两名旅客，飞到离地面34千米的高空。不过“位子”得提前预订，票价是11万欧元（约为90万人民币）。
【“零起点”，太空气球带你翱翔太空】洛普兹·乌迪勒斯的这个灵感源自他的父亲。他的父亲是一名大气物理学家，曾参与过很多太空探测器的发射工作，还为他讲解了“惠更斯”探测器的发射原理与气球模型，这直接让洛普兹·乌迪勒斯产生了利用太空气球载人升空的想法。
那么，这个方案会成功吗？毫无疑问，对于这种涉及商业和高科技的方案，需要面对和解决的问题都差不多。
首先是技术上的可靠性。
在“零起点”公司成功实验之前，就已经有十多次很成功的载人气球飞行尝试了。最著名的是1957年的那一次，美国空军军官乔·基廷格曾在一个连接着氦气球的密封舱中上升到离地29千米的高空。他很兴奋，以至于在被命令下降时忘乎所以地回答：“你们上来找我呀！”
众多实践证明，这项技术已经成熟，实施上也不存在任何问题。因此，在此方案提出之后，作为竞争对手的理查德·布兰森也对洛普兹·乌迪勒斯说：“你们做的是一项大事业。”
其次是效益问题，即消费者花费11万欧元能得到什么。
第一，消费者真的能飞上太空吗？按照广泛定义，太空始于地表之上100千米，而“零起点”公司只能带你到30千米至50千米之间的近太空。不过，洛普兹·乌迪勒斯指出，当人处在31千米的高空时便已经凌驾于99%的大气层之上，而就算到了400千米之上的国际空间站，也依然存在非常稀薄的空气。因此，在高度上，完全可以满足消费者的感受。
第二，消费者能像在飞船里一样感受到失去地心引力的刺激感和失重感吗？洛普兹·乌迪勒斯认为，太空体验的目的不是为了感受呕吐感和失重感，而是追求“俯瞰效果”——想象一下自己在地球上方几万米高空看到脚下那颗蓝色星球的震撼，以及众多宇航员所描述的那种由衷的幸福感。而且，当太空气球连续水平飞行、俯冲、旋转时，乘客就能够体验到飞船里那种失重飘浮的感觉。
第三，太空气球具备哪些独特的优势？
虽然太空气球没有足够的飞行高度，也不能像宇宙飞船一样让乘客体验失重的感觉，但是相比只能让乘客俯瞰地球几分钟的飞船，太空气球能让乘客逗留更长时间，约为飞船的2倍。