谜团解开：谷神星上明亮的区域来自下面的盐水美国宇航局的黎明号飞船向科

美国宇航局的黎明号飞船向科学家们展示了矮行星谷神星，它位于火星和木星之间的主要小行星带。到2018年10月任务结束时，轨道飞行器已经下降到离水面不到22英里（35公里），揭示了谷神星已经闻名的神秘明亮地区的清晰细节。

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科学家们发现明亮的沉积物主要是碳酸钠，碳酸钠是钠、碳和氧的化合物。它们很可能来自渗透到表面蒸发的液体，留下高度反射的盐壳。但他们还没有确定的是那种液体来自哪里。
通过分析任务结束时收集的数据，黎明的科学家得出结论，液体来自一个深层的盐水蓄水池，或富含盐的水。通过研究谷神星的引力，科学家们了解了这颗矮行星的内部结构，并能够确定盐水水库大约25英里（40公里）深，数百英里宽。

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通过分析任务结束时收集的数据，黎明的科学家得出结论，液体来自一个深层的盐水蓄水池，或富含盐的水。通过研究谷神星的引力，科学家们了解了这颗矮行星的内部结构，并能够确定盐水水库大约25英里（40公里）深，数百英里宽。

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谷神星并不像太阳系外的一些冰卫星那样，受益于与大型行星的引力相互作用所产生的内部加热。但这项聚焦于新研究的是谷神星57英里宽（92公里宽）的奥卡托火山口——最广阔的明亮区域——证实了谷神星和其他冰体一样，是一个富含水的世界。
这些发现还揭示了奥克卡托火山坑中地质活动的程度，出现在8月10日《自然天文学》、《自然地球科学》和《自然通信》发表的特别论文集中。

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美国宇航局南加州喷气推进实验室的任务主任马克·雷曼说：“黎明号在开始非凡的外星探险时，取得的成就远远超过了我们希望的结果。”这些令人兴奋的在漫长而富有成效的任务结束时的新发现是对这位杰出的星际探险家的精彩致敬。”
解决明亮的神秘问题
早在2015年黎明到达谷神星之前，科学家们就用望远镜注意到漫射明亮区域，但它们的性质尚不清楚。黎明从它的近轨道上被捕获奥卡托陨石坑内两个不同的、高度反射的区域的图像，后来被命名为面部脑谷和维纳利亚系。（“学院”的意思是明亮的区域）。

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科学家们知道，微陨石经常撞击谷神星的表面，使其粗糙，留下碎片。随着时间的推移，这种行动应该会暗这些明亮的区域。所以它们的亮度表明它们很可能很年轻。从2017年，以及材料如何如此新颖，是黎明号2018年最终扩展任务的主要重点。
研究不仅证实了明亮的地区很年轻——大约不到200万年的历史；它还发现，驱动这些沉积物的地质活动可能在进行中。这一结论依赖于科学家们做出的一个关键发现：集中在面部陶瓷中的盐化合物（氯化钠与水和氯化铵化学结合）。