NASA公布重返月球计划登陆点,13个候选位置均位于南极附近

8月20日消息 , 美国宇航局(NASA)正积极推进“阿尔特弥斯”(Artemis)重返月球计划 , 尽管该机构尚未发射将载着宇航员登上月球的火箭 , 也尚未选择探索月球表面的宇航员 , 但其已经确定了宇航员将在月球上着陆的位置 。
NASA于美国当地时间周五宣布 , 该机构已经在月球南极选择了13个可能的登陆区域 , 包括Faustini Rim A、Peak Near Shackleton、Connecting Ridge、Connecting Ridge Extension、de Gerlache Crater两个边缘区、de Gerlache-Kocher Massif、Haworth、Malapert Massif、Leibnitz Beta Plateau、Nobile Crater的两个边缘区以及Amundsen Rim 。
NASA公布重返月球计划登陆点,13个候选位置均位于南极附近
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NASA此前已经宣布将在月球南极登陆 。但该机构周五表示 , 之所以选择这些特定地点 , 是因为它们属于安全着陆点 , 足够靠近永久阴影区域 , 宇航员可以在那里进行月球漫步 。这些地点都在南纬六度的范围内 , 距离阿波罗登月中尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和其他宇航员探索的区域很远 。
NASA计划最早在2025年开始执行载人登月任务 , 这将是自1972年阿波罗最后1次任务以来美国人首次尝试重返月球 。但与阿波罗不同的是 , 阿尔特弥斯计划的目标是在月球及其周围建立永久基地 。
在周五的简报中 , NASA官员表示 , 他们选择着陆点时使用了月球勘测轨道器提供的数据 , 以及其他对月球的研究 。月球勘测轨道器是无人探测器 , 自2009年以来始终在绘制月球表面的地图 。
NASA负责阿尔特弥斯计划推进部门的副局长马克·基拉西奇(Mark Kirasich)说:“选择这些区域意味着 , 我们距离阿波罗以来首次让人类重返月球又近了一大步 。这将不同于以往的任何任务 , 因为宇航员们将冒险进入人类以前从未探索过的黑暗区域 , 为未来的长期停留做准备 。”
NASA还表示 , 这将允许宇航员“在一个不受影响的区域收集样本并进行科学分析 , 从而获得有关月球南极水冰深度、分布和组成的重要信息 。”水对维持人类生存至关重要 , 同时由于其由氢和氧组成 , 也可以用于火箭推进剂 。
阿波罗任务主要前往月球的赤道地区 , 那里的日照时间很长 , 每个月球日长达两周 。相比之下 , 月球南极可能只有几天的光照时间 , 这使得任务更具挑战性 , 并限制了NASA的发射窗口 。
【NASA公布重返月球计划登陆点,13个候选位置均位于南极附近】阿尔特弥斯计划月球科学项目负责人萨拉·诺布尔(Sarah Noble)说:“这些地点距离阿波罗探月地点很远 , 现在我们要去一个完全不同的地方 。”
在公布月球着陆点之际 , NASA正在准备其首次阿尔特弥斯任务 , 目前计划于8月29日进行 。这次飞行将标志着NASA重型运载火箭“太空发射系统”(SLS)的首次发射 , 该火箭将把未搭载宇航员的“猎户座”太空舱送入绕月轨道 , 执行为期42天的任务 。
本周早些时候 , NASA在肯尼迪航天中心将SLS火箭和猎户座飞船送上第39B发射台 。除了8月29日 , 9月2日和9月5日将作为备用发射窗口 。
阿尔特弥斯任务经理迈克·萨拉芬(Mike Sarafin)表示 , 此次飞行的主要目标之一是测试猎户座的隔热罩 。当飞船以4万公里时速进入地球大气层时 , 隔热罩旨在保护猎户座和未来的宇航员免受极端温度的影响 。
此次任务结束后 , 四名宇航员将在2024年进行首次载人飞行 。他们将绕月飞行 , 但不会着陆 。至于首次登陆月球任务 , 目前暂定于2025年进行 。这项任务取决于一系列因素 , 包括SpaceX星际飞船和火箭的开发进度 , 它们将在月球轨道上与猎户座会合 , 然后运送宇航员往返月球表面 。