LIGO与中子星碰撞之六大趣闻( 三 ) “快醒醒！”一位天文学家喊

引力波的发现有助于进一步检验爱因斯坦理论
爱因斯坦不仅预言了引力波的存在，而且还预言，引力波的传播速度与电磁辐射相同。这个传播速度即光速。在从LIGO和处女座探测到引力波后不到两秒钟之后，费米和INTEGRAL探测到伽马射线爆发。由于这两种辐射到达地球望远镜，所用的时间差不多，故这一巧合提供了强有力的证据，证明它们实际上是以相同的速度传播的。相对于黑洞合并的探测，中子星合并发出的信号越长，也可能为广义相对论提供更精确的验证。
中子星的合并解开一个长期存在的谜团：即重金属的产生。
元素周期表上的所有元素，虽然看似相同，但人们不了解的是，那些比铁重的元素。类似氧气和二氧化碳这些更轻的元素，形成轻元素，并产生能量，但若要形成金、铂以及铀这种重元素，则需要能量才可产出。世界上，需求如此之多能量的过程，若无帮助便无法发生，那么一个由来已久的问题便是：这些元素是如何形成的。
天文学家们已预测到：如超新星爆炸或中子星合并，这种强烈碰撞可能将原子相撞，以此产生重元素。但是，重元素产生的直接证据在任何天文事件中都无处可寻，直到LIGO和Virgo 中子星合并事件。事实上，哈佛大学天文学教授埃多·伯杰(Edo Berger)指出，这次事件中产生的所有重元素的质量总计约为地球质量的16000倍，其中仅黄金和铂就相当于地球质量的10倍。这能做好多珠宝了。

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若中子星合并晚发生九天，我们将与其无缘
NGC 4993中的两颗中子星在衰变轨道中度过了110亿年，终究合并，与此同时，在一颗名为地球的遥远行星上还创造了一场令人激动的发现之旅。探测是于8月17日进行的，而仅仅9天后， LIGO就将进行为期一年的关闭以进行升级。在经过110亿年的相互环绕，若这两个中子星再花9天时间最终聚在一起， LIGO将会错过一切。

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与大多数令人兴奋的新科学发现一样， LIGO的消息也提出了更多的问题。两颗中子星合并后会留下什么?会是黑洞吗?又或是另一个中子星?我们还能发现多少这样的事件?
正如国家科学基金会主任，法兰西科尔多瓦所指出的那样，这项长达数十年的跨国合作代表了“超越知识极限的最大勇气” 。Reitze指出，国家科学基金会“(在资助LIGO的时候)在80年代就开始在科学上寻求突破，而现在我们已经取得了巨大的成功。”
作者: quickanddirtytips
FY: 彭彭吖
选文：天文志愿文章组-
翻译：天文志愿文章组-彭彭吖
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排版：天文志愿文章组-零度星系
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参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
【LIGO与中子星碰撞之六大趣闻】来源：天文在线