社交媒体的崛起和壮大《圣经·创世纪》讲过这样一个

《圣经·创世纪》讲过这样一个故事，诺亚的后代准备在士拿平原建立一座通往天堂的高塔，上帝为了阻止他们这么做，让本来说一样语言的他们变得语言不通，结果不仅通天塔项目不能继续，人类也因为无法沟通，陷入到纷争和战乱之中。
从印刷术、电报、电话、电视再到互联网，几千年后的当下，不仅地域早已经不是障碍，即便是两位说不同语言的人，也可以使用谷歌翻译，在网上正常交流。但奇怪的是，早已被全球化和互联网塑造成「地球村村民」的人们，在社交平台上却越来越像巴别塔废墟中的先民，无法听懂对方的话语，争执不休。
社会心理学者乔纳森·海特JonathanHaidt ，在《大西洋月刊》五月号的封面文章中，探讨了为什么本该促进交流的社交媒体平台，却像上帝的「灵犀一指」，让人们陷入到无止尽的争吵之中。
社交媒体，到底是从什么时候开始「变坏」的？
一个拇指和两个箭头
「为什么过去十年美国人的生活变得出奇地愚蠢？」
海特，在大西洋月刊的文章以一个有些耸人听闻的标题开头。
他认为，美国过去十年社会矛盾的激化、阶级鸿沟的扩大以及民主和共和两党及其拥众之间尖锐的对立状态，让「人们仿佛生活在巴别塔已经倒塌的废墟之中」，而社交媒体的崛起和壮大则是罪魁祸首。
【社交媒体的崛起和壮大】社会学家认为，将民主国家统一的主要有三种力量：社交资本（高度可信的社交网络）、强力机构和共同叙事。而社交媒体成功地将三根支柱接连摧毁，最终造成了国民实际的「分裂状态」。
但社交媒体并非诞生就是坏种， 2004年出现的Facebook ，和它的「前辈」Myspace ，乃至更早的电子邮件和互联网一样，确实凭借先进的技术，促进着人们的沟通交流。在当时，人们在社交媒体上晒自己的孩子和宠物，或者是自己创作的歌曲，陌生人也可以通过比特的传输互相结识。
转变发生在2009年，这一年， Facebook推出了日后为各种竞争对手抄袭的「Like」点赞按钮，这个象征喜欢的大拇指，后来成为公司在硅谷园区门口的标志，直到去年公司更名为Meta才被换下。

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去年10月， Facebook将门洛帕克公司园区门前的「点赞」换成了「Meta」｜GettyImages
竞争对手Twitter在同年推出了更有杀伤力的功能——转发（Retweet）， Facebook随后照猫画虎，推出相同的「分享」（Share）功能——点赞和分享在随后呼啸而至的移动互联网大潮中，成为每一个手机App的标配。
仅仅两个看似简单的新功能，就摧毁了上文中的第一根支柱，社交资本。在点赞和分享的加持下，社交网络用户关注的不再是亲戚和朋友的动态，而是精心打造的「人设」是否拿到了更多的社交反馈——用户使用社交网络的目的从沟通和交流，变成了打造个人品牌的表演。很显然，热衷于表演的人们不可能进行深度交流。
点赞和分享功能的加入，让平台更清楚哪些内容更容易获得用户的注意力，直接启发了之后所谓「千人千面」的定制化信息流的诞生。很遗憾的是，根据研究，引发情绪，尤其是针对不同群体之间的愤怒情绪的内容，最容易获得高转发。这也为接下来不同政党和群体之间的互相攻击埋下了伏笔。
为Twitter研发出「转推」按钮的工程师，事后曾经非常后悔，称该功能堪比「给了4岁孩子一把上膛的武器」。多少有些夸张，但是给了所有人一个具有无限供给的飞镖袋更贴切一些。