什么是知识分子（＂知识分子＂是什么人？）( 七 ) 西方的真理追求什么是知识分

综上所述，知识有广义狭义之分，狭义的知识指间接知识、书本知识、论证所得的知识，与之相应的是狭义的智性，主要指推论活动的能力。只在"知识"的狭义上，知识分子是格外有知识的人。据此，"工人农民更有知识还是知识分子更有知识"这个提问不难回答：知识分子在科学知识的意义上更有知识。耶稣不是知识分子，但他也许有生活的真理。华盛顿不是知识分子，但他也许极富政治智慧。知识分子在这些方面无何特长，他的专长在于论证--事实和逻辑，在于依赖互相论证的间接知识。
按照布迪厄的说法，知识分子是统治阶级里的被统治阶级。（从现代知识分子的实际处境，从充分世俗的眼光来看，就不难看出这个定位差不了什么。在从战国到两晋、初唐等贵族社会里，士人的位置也大致相当。）知识分子的地位既在一般民众之上，却又无权无势，使知识分子阶层最易遭受攻击，就像遭抢劫的多半是那些有点钱财却还不富足到雇用私人保镖的。统治出了差错的时候，不去批评有权有势的政府，而拎出知识分子来作替身，是极为常见的作法，就连著名的思想家亦未能免。到1936年，海德格尔开始对纳粹运动失望，然而，该对纳粹的倒行逆施负责的，不是"领袖"希特勒，因为他受到蒙骗，不知道实际发生了那么多灾难性的事件，该对这局面负责的，是知识分子。知识分子对自己的这份楣气倒不必自怨自艾，他可以去当工人农民，他们的地位如此低下，引不来多少攻击。
不过，仅仅对知识分子进行阶级分析是不够的。从何种角度来确定阶级，本来莫衷一是。而且，知识分子主要不是一个社会阶级或社会阶层，而是一个由社会功能来定义的群体。各个阶级都出产知识分子，都有知识分子。从这一事实推导不出知识分子必须依附于某一阶级，就像说各阶级都有聪明人和蠢人，谁也不会把这个事实说成聪明人和蠢人必须依附一个阶级。
知识分子不隶属哪个特定的阶级，不代表哪个特定的阶级或为哪个特定的阶级服务。当然，某个知识分子可以视自己为某个阶级或某个阶层的代言人，但他之为代言人和议会议员完全不是一回事，议员从事政治交易而知识分子讲道理，无论这个道理在特定场合为哪个群体的利益服务，道理本身具有普遍性，不是对某个群体有效。就此而言，对知识分子的评价，首先不在于他的阶级立场，而在于他是否出色地履行其社会职能，即道理讲得对不对好不好，是否在真理层面上为不同利益集团的沟通作出贡献。
坚持真理是一种骄傲，但不是傲慢。想想在法庭上作证的人，他说实话，因为他承认整体的真理不在他手里，他信托给一个更高的判断，把自己的责任限制在讲出他所了解的那一部分事实。也许，只有对生活具有真诚信赖的人才会坚持真理。那我们就该说，坚持真理是最谦逊的态度，因为它不僭称自己每一次都站在总体判断的位置上。专事权变的人在任何情形下都以为他能把全局掌握在自己手里，那才是一种傲慢。
不消说，并非任何事情都能得到论证。我爱这幅画，因为它让我想起我年轻时候的一段经历，这是我独特的经历，不属于公共领域，无法用来进行论证。这时候我等于申明了放弃论证性质的解释和争论。但若我说，这幅画画技精良内涵深远，这时候我就是在用一些公共接受的前提进行论证，从而进入了科学真理的范围。论证是一种达到真理的独特方式，在这里，前提和程序在前，结论在后，因此，在科学领域里，没有人事先"掌握真理" 。有好些事情科学管不着，而一旦进入了科学的领域，就进入了一个有对和错的领域，在这个领域里你可能是错的，我也可能是错的。你要开始论证，就承认了你自己可能是错的。专家之间的争论绝不少于普通人之间，专家之间的共识也不多于普通人之间。专业知识和常识的区别不在这里，而在于专家之间的共识是由系统知识组成的，而不是同仇敌忾这一类的利益、气质、情绪等方面交织在一起的"共识" 。