蝗灾又来了，这次东非能躲过此劫吗？

正如乌干达农业部长多德斯所言，只有飞机撒播农药，才能有效应对规模骇人的东非蝗灾，而该地区绝大多数国家自身难以承担其成本。
情况较好的埃塞俄比亚，农业部直到2020年8月才在“力争”下投入6架直升机灭蝗，但该国粮食作物的收获季在7月，且该国卫生部发言人海鲁表示，“越来越多蝗虫种群出现在此前蝗灾未及的地区” 。至于索马里、厄立特里亚等条件最恶劣的国家，问题就更严重了。
最新一轮疫情爆发前夕，埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里等国再度出现局势紧张，甚至爆发内战，这导致对蝗灾防治至关重要的“预警”出现致命缺口。

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▲美联社报道非洲蝗灾截图。图/新京报网
防治蝗灾困难重重
尽管如此，有关方面仍在做不懈努力。
联合国粮农组织表示，在自2019年以来的东非蝗灾过程中，他们估计“蝗口夺食”，已拯救下近270万吨谷物，价值高达8亿美元。
他们和专门从事保护区管理的公司合作，动员护林员、旅游小飞机驾驶员、当地村长等加入“蝗虫侦查员”行列，配备eLocust3手持式蝗灾数据收集设备、望远镜和通讯设备，建立起尽可能绵密的“蝗灾预告烽火台” 。
据称过去一年间仅在肯尼亚就动员和训练了3000名以上当地“蝗虫侦查员”，从而为蝗虫防治争取最宝贵的预警时间。
不少新技术、新方法也被投入到治蝗工作中：肯尼亚新创公司Selina Wamuci首席执行官奥罗克认为，人工智能可以帮助有效治蝗，他们开发并应用了Kuzi应用程序，试图借助人工智能，获取并分析有关土壤、水分、风、地表温度等各种与蝗群繁衍、迁徙有关的要素，从而“料敌机先”，严阵以待。
另一家当地初创公司TheBug Picture则希望推广其在巴基斯坦试验有效的技术，“变废为宝”，将蝗虫加工转换为高蛋白饲料，既有效灭蝗，又避免过度喷洒农药影响当地生态。
但困难是显而易见的——东非各地动荡的局势却让这一切变得完全不可靠，各种“绿色环保防治技术”仍被许多人认为是“解不了近渴的远水”，而最有效的“近水”飞播农药，还要看新冠疫情防治的脸色。
可以肯定的是，东非蝗灾也绝不仅仅是东非的问题，而是全球全人类的敌人。
□陶短房（专栏作家）

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