航天专家解读神舟十二号航天员“回家路”：航天员返程谈笑风生很轻松北京时间2021年9月17日13时34分

北京时间2021年9月17日13时34分，神舟十二号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆，执行飞行任务的航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波安全顺利出舱，身体状态良好，空间站阶段首次载人飞行任务取得圆满成功。此次是东风着陆场首次执行载人飞船搜索回收任务。航天员返回地球过程会经历哪些考验？昨天，知名航天专家、《航空知识》主编王亚男对航天员返回过程进行了解读。他表示，神舟飞船经过这么多年的技术打磨，如今越来越成熟。“整个返回过程非常完美，航天员非常轻松，航天员在返回途中谈笑风生，十分轻松。这在过去都是看不到的，显示出我们航天员的自信。”王亚男说。

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第一步：航天员脱离空间站登“船”
12时43分，北京航天飞行控制中心通过地面测控站发出返回指令，神舟十二号载人飞船轨道舱与返回舱成功分离。王亚男说，神舟十二号在返回地球之前，首先要进行飞船与空间站机械结构的脱离，航天员在完成所有的工作后会转移到神舟十二号的轨道舱。分离之前，要让空间站由有人值守模式切换到自动值守模式，然后关闭所有舱门。这段时间，神舟十二号还需要绕地球飞行十多圈。因为这段时间，航天员还有很多事要做。神舟十二号飞船与空间站天和核心舱分离之后，并不是直接返回地球，而是先要承担一项特殊的任务，就是要从空间站组合体的前向绕飞到核心舱下方，也就是径向，之后从下往上与核心舱进行首次“径向交会”试验。在完成“径向交会”试验之后，神舟十二号将撤离到距离核心舱下方200米的位置，之后将再次绕飞到核心舱前向，完成返回前的最后一项任务。

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这时，航天员已经在舱门里了。完成这个步骤之后，空间站和飞船的锁定机构会打开。这时，还要利用一个反冲机构让空间站和飞船拉开一段距离，不至于让空间站影响飞船的返回操作。实际上，在9月16日上午，神舟十二号载人飞船与空间站天和核心舱成功实施分离。分离前，航天员关闭了连接天和核心舱与神舟十二号的双向承压舱门。
第二步：轨返分离
脱离之后会随着反冲机构的使用，两者的越拉距离越大。只有两者的距离足够大，在飞船减速向地面靠近时才不至于受到空间站的影响。航天员这段时间要搬家，要把轨道舱里需要带回地面的设备要搬回返回舱里，把一些不需要带回地球的东西，可以在大气中烧毁的东西，搬到轨道舱里。因为轨道舱要在大气中烧毁。完成这些工作后，航天员要关闭轨道舱和返回舱的舱门。所以说，航天员真正意义上的回家之旅的开始是轨返分离。
这时，神舟十二号飞船首先逆时针旋转90度，变成横向飞行，然后，返回舱和轨道舱之间的解锁机构脱离，轨返分离后，轨道舱就会进入大气层烧毁。轨返分离之后，返回舱、推进舱两舱组合体通过制动减速降低飞行速度，逐渐被地球引力牵引脱离原有飞行轨道，进入自由滑行阶段。这时，返回舱、推进舱组合体继续逆时针旋转90度，形成一个头后尾前的姿态。神舟飞船的前段是轨道舱，中段是返回舱，后面是推进舱。在降轨之前，轨道舱和返回舱将首先进行分离。这时，飞船返回制动发动机点火，就相当于猛踩刹车，返回舱和推进舱的速度会快速衰减，以抛物弹道的形式向地面靠近。随着返回制动发动机开机，飞船将从393公里高度逐步下降，在进入大气层之前，飞船要完成推进舱分离。