DNA是命之书的语言吗？( 二 ) 本文转自：北京邮电大学出版

确实，我们似乎现在才刚刚开始摆脱“基因”一词的既往意指对我们想象力的强有力的影响。
这并不是说遗传信息语言没多大帮助，或者它应当被遗弃。这些哲学家和思想家想要达到的目的，是指出科学家使用这种语言时没能考虑周全的方面，从而防止片面化的关注，以免阻碍科学进展。
为了避免理论混淆，有些研究人员采纳了一种不同的信息概念。1948年，美国数学家克劳德·香农发展了一种发送方和接收方间的数据测量方法。他的理论跟信息的语义学观点相比有一些优势，认为没有必要去寻找智能的发送方和接收方，机器就可以起到接收的作用，甚至蛋白也可以。而且，没有必要去谈代表性，因为只有数据是否成功传递才是唯一重要的事情，而不是信息能否被某个人理解。
利用香农的模型，基因可被认为在其序列从DNA 转录为mRNA时携带信息。“这些例子中体现的不是一种物体间特殊的信息关系，而是平常的因果关系，只不过通过特殊的定量方式来表现罢了。”高德弗瑞·史密斯在一封邮件中这样写道。也就是说，香农谈论的信息是没有含义的，但对现实有影响。
因此，或许基因确实不包含信息，除了从隐喻的层面上讲。在科学当中使用隐喻并没有什么真正的错误，只要我们把握住它们的本质。用进化论和当代达尔文主义的支持者赫伯特·斯宾塞的话来说，就是“被滥用的词导致会错意实在是太常见了” 。
《盲人钟表匠》是唯一从理论方面详细解说演化论的书，曾获英国皇家文学学会非小说类最佳图书奖、美国洛杉矶时报的文学奖。作者理查德？道金斯，是英国最著名的演化生物学理论学家。书名中的“钟表”是生物的隐喻，强调生物的构造与功能机制既复杂又巧妙。以下摘取书中一段：
外面正在下着DNA 。我的花园位于牛津运河的岸边，尽头栽着一棵大柳树，它正在向空中播撒毛茸茸的籽。空气一阵阵地流动着，这些籽向各个方向飘飞。目力所及之处，整个运河的水面都变白了，上面漂浮着棉花样的斑点，因此我们能肯定在其他方向同样如此。这些飞絮大多由纤维素组成，使包含了遗传信息DNA的荚显得很小。可是，为什么我刚刚说外面下DNA而不是纤维素呢？答案是：DNA起着决定作用。纤维素软毛尽管很大，但只起到降落伞的作用，最终没有什么用处。棉毛、柔荑花以及树等所做的一切都是为了完成这一件事：将DNA播撒到山野各处。不只是播撒某一个DNA ，而是播撒所有的其编码详细解释柳树（这柳树将释放出新一代毛茸茸的种子）生长指令的DNA 。这些毛茸茸的东西，确切地说是在播撒着制造自身的指令。