新材料产业向“新”而行( 二 )

相似的故事，也在江苏扬农锦湖化工有限公司（以下简称“扬农锦湖”）成立之初发生。
扬农锦湖位于江苏省扬州市，以环氧树脂为主营业务。作为一种新材料，环氧树脂可以说是“十八般武艺样样精通” 。不仅能作为黏接剂，应用在土木建筑中，为建筑牢固性保驾护航，也因其特殊的物理特性和化学特性，成为用于风力发电的风车叶片、高尔夫球杆等的原材料。国外生产厂家由于起步早，形成先发的资金、技术优势，占据了国际市场的绝大部分份额。
而成立于2008年的扬农锦湖，起步阶段还面临着国内同行激烈的竞争。“当时国内相关企业大多数唯产量为王，市场充斥着大量同质化产品。”扬农锦湖技术总监杨颖向本报采访人员回忆道， “与其他企业相比，我们没有技术优势，企业也长期处于亏损状态。”
痛定思痛后，扬农锦湖成立了环氧树脂新材料研发中心，走上了自主创新的道路。
站稳脚跟，形成优势
企业刚成立没几年，成都炭素就收到了研发成功带来的回报。“那时，日本产的直径为500mm的等静压石墨产品在国内要卖到25万元/吨。我们成功研制出直径为600mm规格产品，直接把国外企业同规格产品从25万元/吨降到15万元/吨，打破了国外产品垄断中国市场的局面。”李虓向本报采访人员讲述时，难掩自豪。
不仅满足于做“追赶者” ，更要做“领跑者” 。由于光伏产业发展日新月异，光伏产品性能的不断提升对等静压石墨规格、质量提出了越来越高的要求，倒逼着等静压石墨生产企业不断研发创新。成都碳素也面临着“逆水行舟，不进则退”的情形：如果率先研发出大规格产品，毫无疑问会在等静压石墨市场中成功实现“弯道超车” ，反之则将被市场无情淘汰。
成都炭素笑到了最后。李虓介绍， 2011年，成都炭素生产出直径为930mm规格产品；2019年，生产出直径为1450mm规格产品。如今，成都炭素生产出的等静压石墨方形最大尺寸已达到2100mm！据了解，成都炭素自主研发生产的等静压石墨质量好、规模大，不仅成为国内光伏企业的重要供货商，产品还远销欧美。
在成都炭素业务蒸蒸日上的同时，扬农锦湖的创新之树也结下了成熟的果实。
“副反应是环氧树脂生产中最大的敌人。”杨颖介绍道， “环氧树脂的生产过程中有溶解、醚化、闭环反应等多道工序，不可避免地发生副反应，副反应会导致环氧树脂中的高分子含量增多，进而影响环氧树脂的性能。如果在任何一道生产工序中没有控制好副反应，其他工序中所作的努力都会付之东流。”
而在闭环反应中，势必会产生高盐废水。高盐废水中含有大量有机物，不仅会诱发副反应，若肆意排放还会对生态环境造成影响。如何控制高盐废水中的有机物？如何有效回收高盐废水以保护环境？这是摆在所有中国环氧树脂从业者面前的一道难题。
相较于在传统的生产工艺蒸发法中小修小补，扬农锦湖选择“不破不立” 。“2012年开始，我们开发出了一套全新的物理、化学组合工艺，可有效降解高盐废水中的有机物，既减少生产过程中的耗材、又提高了产品性能，处理后的盐水还可以继续用于环氧树脂的生产，成功实现了经济效益和生态效益的结合。”杨颖说。
技术创新，正是扬农锦湖形成优势、扭亏为盈的“催化剂” ，也是扬农锦湖雄心勃勃地向下一个目标进军的底气所在。
坚持创新，拓展领域
在采访人员和李虓的交谈过程中， “自豪”成了高频词汇。这不是没有理由：如今的成都炭素，早已深度融入中国光伏产业链。“我们的产品在国内光伏产业链中补上了一个关键短板，确保国内光伏产业在这一环节不再受制于人。”李虓说。